四象（四相）是什么？

四象（或作四相）在中国传统文化中指青龙、白虎、朱雀、玄武，分别代表东、西、南、北四个方向。在二十八宿中，四象用来划分天上的星星，也称四神、四灵。春秋易传的天文阴阳学说中，是指四季天然气象，分别称为少阳、太阳、少阴、大阴。中国传统方位是以南方在上方，和现代以北方在上方不同,所以描述四象方位，又会说左青龙(东)右白虎(西）、前朱雀（南）、后玄武（北）来表示，并与五行学在方位（东木西金，北水南火）上相呼应。四象的概念在古代的日本和朝鲜极度受重视，这些国家常以四圣、四圣兽称之。

值得注意的是，虽然近来受到日本流行文化的影响，而开始习惯这种说法，但事实上中国历来对此四象并没有四圣的说法，般所指的四圣乃伏義、文王、周公和孔子等四个圣人。四象也指风、雨、雷、电四种自然天候气象。