故宫为何又称紫禁城？

关于金碧辉煌的皇家宫殿被称为紫禁城的原因，大致说来有以下几种说法。

二种说法认为这与古时候“紫气东来”的典故有关。相传春秋末年，道家学派的创始人老子即将出西谷关的时候，守关人看见

有紫气从东而至，不久，老子骑着青牛从东方而来，守关人便认为他是圣人，于是请老子写下了著名的《道德经》。因此紫气便被

认为是具有吉祥的含义，也预示着圣贤和宝物的出现。由此可知紫禁城中的 “紫”字是大有来头的。又因为皇帝居住的地方防备森严，寻常百姓难以接近，所以被称为紫禁城。

还有人认为紫禁城称谓的来历与迷信和传说有关。在古代，皇帝都自命为天帝之子，也就是天子。天官是天帝居住的地方，也自然是天子的居住之地。《广雅 •释天》上说：

〝天宫谓之紫官。”因此皇帝住的宫殿就被称为紫宫。

还有一种说法认为，紫禁城的来历与古代“星垣”学说有关。古代的时候，天上的星垣被天文学家们分为三垣、二十八星宿及其他星座。三垣是指太微垣、天市垣和紫微星垣。而紫微星垣是代称天子的，处于三垣的中央。吉时有“紫微正中”之说和“大平天子当中坐，清朝官员四海分”之说。既然

古人将天子比作紫微星垣，那么紫微星垣也就成了皇极之地，所以称帝王宫殿为紫极、紫禁、紫垣，称这座帝王之城为紫禁城确实名副其实。