古筝起源于何时？
古筝是我国古老的民族乐器之一，关于它的起源和流传情况，历来众说不一。筝作为乐器名，最早见于秦始皇的丞相李斯的《谏逐客书》“夫击瓮叩街，弹筝搏髀，而歌呼鸣鸣快耳者，其秦之声也”，东汉刘熙在《释名•释乐器》中又称云筝是因为所发出的音声铮铮作响而得名的。从李斯等人所述可知，在战国时期筝作为民间乐器广泛流行于秦地，故有人又称之为“秦筝”。
东汉•应劭《风俗通义•声音 •筝》云：“谨按《永乐记》：筝，五弦，筑身也。，今并、凉二州筝形为瑟，不知谁改作也，或曰蒙恬所造。〞另据记载，东汉时期，并、凉二州确实出现过瑟形的筝，后来筝在形成和发展中受到筑和瑟的影响，甚至最后取代了瑟，但名称则始终未变。这是比较早的说法之一。
最普遍的说法是说筝为秦朝大将蒙恬所创，古筝原只有五弦，用竹制成，形状如筑，后蒙恬将其改为十弦，变形如琴瑟，以木代竹。唐代以后，古筝的弦数增至十三弦。从
《隋书• 乐志》到清代朱骏声 《说文通训定声》都从这种说法。当然也有人认为中国的筝乃传自外国。日本的田边尚雄在他的《东洋音乐史》中就提出了筝是战国末期从西方传人秦国的观点。日本的另一学者林谦三则认为田边尚雄的论据不足。从以上讨论可知，筝的由来至今依然还是个谜，还需要我们继续探求。
