中国最古老的散文总集是哪部？

《尚书》又称《书》《书经》，是一部多体裁文献汇编，是中国现存最早的史书。分为《虞书》《夏书》《商书》《周书》。战国时期总称《书》，汉代改称《尚书》；即“上古之书”。因是需家五经之一，又称《书经》。《尚书》在作为历史典籍的同时，向来被文学史家称为我国最早的散文总集，是和《诗经》并列的一个文体类别。但这散文之中，绝大部分应属于当时官府处理国家大事的公务文书，准确地讲，它应是一部体例比较完备的公文总集。《尚书》是我国最古的官方史书，是我国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编，它保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。《尚书》相传由孔子编撰而成，但有些篇目是后来儒家补充进去的。《尚书》主要记录虞夏、商、周各代一部分帝王的言行。

《尚书》最引人注目的思想倾向，是以天命观念解释历史兴亡，以为现实提供借鉴。这种天命观念具有理性的内核：一是敬德，二是重民。《尚书》的文宇诘屈艰深，晦涩难懂，但它标志着史官记事散文的进步：第一有些篇章注重人物的声气口吻；第二，有些篇章注重语言的形象化以及语言表达的意趣;第三，有些篇章注重对场面的具体描写。