制盐最早出现在什么时候?
古代最早发现和利用自然盐,是在洪荒时代,与动物对岩盐、盐水的舐饮一样,是出自生理本能。我国在古代称自然盐为“卤”,把经人力加工过的盐称之为“盐”。20世纪
50年代在福建出土的文物中有煎盐器具,证明了最晚在仰韶时期(公元前 5000年~公元前3000年),古人已学会煎煮海盐。古籍记载,炎帝(一说即神农氏)时的诸侯宿沙氏首创用海水煮制海盐,即所谓〝宿沙作煮盐”。实际上,用海水煮盐,也不可能是宿沙氏一人之所为,而是生活在海边的古代先民经过长期摸索和实践创造了海盐制作工艺。在当前尚无更新的考古发现和典籍可资证明的情况下,“宿沙作煮盐”可视为中国海盐业的开端,宿沙氏可视为我国海盐的创始人。